乾嘉时代义理、考据、辞章分裂严重，各家所持之古文辞内涵不一。章学诚以史家立场介入古文辞论争，从苏轼的“韩子文起八代之衰”之说切入，重评韩愈古文史地位：一方面肯定了韩愈“文起八代之衰”说，另一方面又补充“古文失传亦始韩子”。韩愈文贵在学传诸子，而其“宗经而不宗史”的偏向造成取道方向不正确和对史文隔阂的缺陷。章学诚基于文化史视角的判断抬升了著述文地位，并进一步将古文辞限定为史学的叙事文，借此敲打了盛极一时的桐城派与汉学派；另一方面，他指引究人伦世用的古文精神与嘉道之后的经世思想相通，已着嘉道之际批韩的先鞭。

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