富艳是魏晋南北朝史学和文学批评中出现的一个重要批评术语，关于其内涵，后来论者一般多是从作品风格或词采的层面进行认识，这并不符合原意。在当时的语境中，富为一义，艳则为另一义。就史学著述而言，富是褒扬史家史才即叙事能力达到的高度；就文学创作而言，富是赞扬作家文才即写作能力达到的高度。艳则为“文辞可美之称”。在当时的史学和文学批评中，号为富艳者唯左丘明、陈寿、曹植、谢灵运数人，足见它是被视为史才和文才的最高表现，已成为衡定作家才华和水平的最高标志。谢灵运评曹植才八斗，自许一斗，自也是隐含了文才表现达到极致的意思，与世所称曹植、谢灵运文才富艳的内涵完全一致。富艳后来淡出史学批评以及在文学批评中原始语义偏移，一是与语言交际过程中人们对词义的选择性注意有关，二是其义渺焉难详，论者不知是从孔子“儒行”说中移植过来的概念。

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